Childe Harold, står der på bogen, og det identificerer manden. Childe Harolds Pilgrimage er nemlig den engelske digter Lord Byrons (1788-1824) gennembrudsværk med delvis selvbiografiske træk fra 1812-18. Thorvaldsen skildrer ham i det ophøjede, skabende øjeblik. Ved at lade ham sidde på antikke bygningsfragmenter betoner han også digterens store optagethed af dét Grækenland, hvor demokratiets og den vestlige civilisations vugge havde stået. Skulpturen er originalmodellen til en statue af marmor fra 1835, der i dag står opstillet i Trinity College, Cambridge, hvor Byron i sin tid studerede.