Efter en gammel tradition boede nogle af professorerne på Kunstakademiet på Charlottenborg ved Kgs. Nytorv. Thorvaldsen var – selvom han var bosiddende i Rom – blevet udnævnt til professor på Kunstakademiet allerede i 1805. Da Thorvaldsen i 1830’erne forventedes snart at komme tilbage til Danmark, holdt man en lejlighed og et atelier ledig til ham. Loggiaen under Kuppelsalen i den østlige del af Charlottenborg blev lukket ind mod gården og fik isat store vinduer ud mod det, der dengang var Botanisk Have, men hvor nu Udstillingsbygningen ligger. Det er her, Richardt har skildret Thorvaldsen, mens han betragter to versioner af Hebe.
