Udstyret med reb, stiger, økser og en bestukket, tidligere pavelig tjener til at vise vej, indtog general Étienne Radet (1762-1825) og hans mænd Vatikanet natten mellem 5.– 6. juli 1809. De handlede på Napoleon 1.s (1769-1821) befaling, med henblik på at arrestere kardinal Bartolommeo Pacca (1756-1844). Men de kidnappede også pave Pius 7. (1740-1823). Manden midt på kobberstikket, som har brækket benet, er sandsynligvis faldet. Da Radet og hans mænd forcerede Vatikanets mure, knækkede nogle af deres stiger med et brag. Dermed var det overraskende moment i aktionen i hvert tilfælde fuldstændig spoleret. Og derfor blev paven ej heller i bogstavelig forstand taget på sengen. Paven blev dog arresteret, men i mere værdige omgivelser – i sit repræsentationslokale.
Motivet er typisk for Bartolomeo Pinelli. Han yndede at tegne små og store optrin i hverdagens Rom. Og her er det lykkedes ham at se komikken i den meget alvorlige situation. Arrestationen af Paven har han ligeledes stukket (inv.nr. E936).