Hesteørerne, den fragmenterede hestehale og det erigerede lem karakteriserer figuren som en silén, et væsen fra vinguden Dionysos følge. Den nederste del af statuettens ben mangler. Derfor er det usikkert, hvordan den har været fastgjort. Meget tyder dog på, at den har tjent som topstykke på en kandelaber eller røgelsesstander.
Kandelabre og røgelsesstandere blev bl.a. anvendt ved banketter og symposier, hvor scener med Dionysos og hans følge af silener og nymfer var populære temaer. Silenstatuetten ville derfor have været et velvalgt motiv, der kunne sprede vingudens budskab om beruselsens velsignelse.