Thorvaldsen var medlem af adskillige kunstakademier. I 1808 blev han medlem af Accademia di San Luca, det romerske kunstakademi. Navnet San Luca kommer af apostlen Lukas, som ifølge overleveringen malede Jomfru Maria med barnet. Ved møder på akademiet bar Thorvaldsen denne frakke. Her vist med tre af de mange ordener, han modtog: Den franske Æreslegions Kors, den italienske Ordine del Moretto og den russiske Vladimir-orden. Kården og hatten var del af uniformen.