Krig og konflikter afbildes i billedkunsten gerne som slagscener. Joseph Anton Kochs radering, udført efter radering af Jean Baptiste Joseph Wicar (1762-1834), viser derimod en edsaflæggelse. Franskmændene kæmpede 11. april 1796 mod forenede piemontesiske og østriske tropper i slaget på Monte Legino. En katastrofal vaklen i den franske hærafdeling blev overvundet, da kommandøren Antoine-Guillaume Rampon (1759-1842) – som er den der ses holde fanen i raderingen – forlangte, at alle aflagde en ed. Eden svarende til teksten, som kan læses på fanen: ”Den franske republik. Sejr eller død”. De sejrede. Raderingen har en morale: når mange samles om at nå det samme mål, kan man sejre, selv over overmagten.
Motivet er i overensstemmelse med Kochs overbevisning – han var republikansk sindet. Han var venligt stemt overfor den franske revolutions angreb på aristokratiets magt. Et af kærnepunkterne var ideen om nationalt sammenhold.
Comp. et gravé par Koch à Roma / Serment fait le 21 germinal an 4.e par 1500 Republicains, attaqués par une armée, de defendre la redoute important de Montenesimo ils remplisent leur Serment; / et la Victoire la plus Complette fût remportée par l'arme francaise
